O mel foi a primeira substância adoçante conhecida da Antiguidade graças ao trabalho das abelhas. Show
Há milhares de anos, esse pequeno animal vem produzindo não só o mel, mas diversos outros produtos para o homem. No entanto, a função mais importante das abelhas é o fato de elas serem responsáveis pela polinização de milhares de plantas e reguladoras do meio ambiente. Neste artigo, você conhecerá um panorama sobre o papel, as características, a importância e outros detalhes da vida das abelhas; vamos lá?
O que é a abelha e quais são as suas principais características?A abelha faz parte do grupo dos artrópodes, mais especificamente da classe dos insetos; é crucial para o meio ambiente, visto que ela é responsável por polinizar diversas espécies de plantas. Existem mais de 20 mil espécies de abelhas no planeta atualmente; algumas delas vivem em sociedade e se organizam de forma bem clara, com a rainha, o zangão e as operárias. No geral, elas possuem características similares, especialmente por fazerem parte do filo Arthropoda. Entre as suas principais características está o exoesqueleto que envolve o seu corpo, que se divide em três partes: cabeça, tórax e abdômen. Além disso, possuem dois pares de asas e um par de antenas; na parte da cabeça estão abrigadas as estruturas dos sentidos ligadas ao olfato e à audição. Na cabeça também estão os olhos, localizados na parte lateral, e três ocelos na parte frontal, dispostos em um arranjo triangular. Os olhos compostos são responsáveis pela formação das imagens; os ocelos, por sua vez, são capazes apenas de detectar a luz. O aparelho bucal das abelhas lhes permite absorver líquidos e também mastigar; aliás, as mandíbulas delas auxiliam na hora do corte e da manipulação de cera e própolis produzidos por elas. Sem contar que esse aparelho ajuda na ingestão do pólen e na retirada de partículas indesejadas da colmeia. Cabe destacar que a absorção de substâncias líquidas acontece na chamada probóscide ou língua. As pernas e asas ajudam na locomoção de abelhas e estão localizadas no tórax. Enquanto as pernas são responsáveis por locomoção, transporte do pólen, manipulação da cera e limpeza do corpo, as asas são encarregadas de garantir o voo. É no abdômen das abelhas que estão grande parte dos órgãos do animal, como a vesícula melífera, glândulas cerígenas, estômago e intestino, além do ferrão, que está na porção final. Organização da colmeiaEm uma colmeia, há a rainha, as operárias e os zangões, cada qual com suas funções. A divisão se dá desta forma:
HistóriaDe acordo com a Embrapa, os pesquisadores identificaram que as abelhas estão presentes na vida do ser humano desde a Pré-História. Elas já eram consideradas fornecedoras de alimentos; nos primórdios, o homem caçava as colmeias em busca de pólen, crias e mel, que era usado não só para consumo, mas também na produção de hidromel. O hidromel é a bebida alcoólica fermentada mais antiga de que se tem conhecimento; é composto de água e mel, que são fermentados pela presença de leveduras. A importância da abelha para o ecossistemaA principal função das abelhas é a polinização, um processo crucial para a natureza. Ela consiste na transferência de grãos de pólen das anteras de uma flor para o estigma (parte do aparelho reprodutor feminino) da mesma flor ou de uma outra flor da mesma espécie. Segundo informação divulgada pelo Nat Geo, foi descoberto que cerca de 2% das abelhas selvagens do mundo são responsáveis pela polinização de 80% das culturas mundiais. E o que isso significa exatamente? Que sem as abelhas e seu trabalho não existiriam frutos silvestres, nem tomates, maçãs, amêndoas, laranjas e centenas de outros alimentos. O grande problema é que as abelhas têm desaparecido, e isso pode significar problemas em escala global, como a dificuldade na produção de alimentos para a população mundial. Mas não é só isso; os animais também serão bastante afetados caso as abelhas desapareçam. Veja, por exemplo, o caso da alfafa, que é fonte de alimento para o gado na pecuária; as abelhas são responsáveis por grande parte da polinização dessa cultura. Se elas desaparecessem, faltariam alimentos para os animais carnívoros, o que acabaria com a agricultura e a indústria, por exemplo. Outro problema ocasionado pelo sumiço da abelha é que a polinização de 80% das culturas não acontecerá; assim, grande parte de pássaros, insetos e outros animais deixariam de se alimentar e morreriam. Além do mais, a biodiversidade como um todo seria afetada; afinal, as abelhas também são responsáveis por polinizar jardins e diversas paisagens. Cabe destacar que a falta de abelhas também indica a má saúde de um ambiente, isso porque esses insetos são sensíveis e menos tolerantes a alterações climáticas causadas pelo desmatamento, por exemplo. O que pode ser feito para evitar que o problema se expanda?Vimos que a abelha é ser bem pequeno, mas, ao mesmo tempo, muito importante para a vida na Terra. O cuidado para que esse inseto seja preservado e, consequentemente, a vida de todas as espécies pode se originar de diferentes ações. Entre elas, podemos destacar:
Abelha e sua importância econômica: apiculturaAlém de toda a importância das abelhas para o meio ambiente, elas também têm um papel fundamental para a economia. Por contribuírem com a polinização de milhares de culturas, muitas atividades agrícolas dependem diretamente delas para a sua continuidade. Aqui, vamos destacar uma atividade que trabalha diretamente com as abelhas, que é a apicultura. Segundo o Atlas da Apicultura no Brasil, desenvolvido pela Associação Brasileira de Estudo das Abelhas, mais de 101 mil estabelecimentos praticavam a apicultura no país, produzindo mais de 51 mil toneladas de mel em 2020. A apicultura consiste na criação de abelhas com o intuito de produzir mel, própolis, cera de abelha, entre outros, sendo uma excelente opção a diversificação agrícola em propriedades rurais. A atividade representa uma fonte de renda para a agricultura familiar, pois não exige grandes áreas de terra disponíveis nem muito tempo do produtor e ainda contribui para a preservação do meio ambiente. Como já dissemos, a produção a partir das abelhas dá origem a uma série de produtos; conheça melhor cada um deles e suas aplicações:
ConclusãoA abelha é um inseto essencial na natureza; sem ela, toda a cadeia alimentar é prejudicada, gerando reflexos negativos na agricultura. Por isso, ter cuidado com a preservação do animal e incluir algumas práticas para evitar a sua extinção é dever de todos. Se você já pratica atividade agrícola na sua propriedade, que tal investir também na apicultura? Como visto, é um negócio promissor e contribui para a preservação da abelha no meio ambiente. Se você precisa de recursos para investir, conte com a TerraMagna! Nós oferecemos soluções de crédito rural para você investir em insumos agrícolas para a sua propriedade. Quer saber como funciona a liberação de crédito? Converse com nossos especialistas! Qual a importância da planta para abelha e da abelha pra planta?Você sabe que as plantas precisam ser fecundadas para se reproduzirem, o que ocorre através da polinização. E as abelhas fazem o serviço de polinização de 85% das plantas de importância para a alimentação humana. Um terço da produção agrícola mundial está sob sua responsabilidade.
Qual a importância da abelha a planta?E como as abelhas fazem a polinização? Ao pousar de flor em flor, elas usam os muitos pelos que possuem em seu corpo para coletar o seu pólen, o qual elas transportam depois para outras flores. Isso torna esses insetos importantes polinizadores.
Qual a importância das abelhas para o meio ambiente e para a agricultura?As abelhas são responsáveis pela polinização de plantas e são amplamente reconhecidas como as mais importantes para essa função em escala global”, explica Carolina Matos, ecóloga do Centro de Agroecologia e Serviços Ambientais (DSA/CATI).
Como se chama a relação entre as abelhas e as plantas?As abelhas e plantas estabelecem uma relação mutualística. Mutualismo é uma relação ecológica entre indivíduos de espécies diferentes, em que ambos são beneficiados pela interação.
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