O planeta Terra realiza diversos movimentos no espaço sideral que provocam alterações em relação à proximidade com o Sol, especialmente no movimento de translação, que é responsável pelo surgimento das estações do ano (primavera, verão, outono e inverno).
O início das estações do ano é determinado pelos solstícios e equinócios, que basicamente são datas que registram o começo de cada estação.
Os solstícios são identificados em períodos do ano em que um dos hemisférios (norte-sul) se encontra submetido a uma intensa quantidade de luz solar sobre a superfície, enquanto o outro recebe uma incidência de luminosidade mais modesta. Os solstícios ocorrem duas vezes ao ano, 21 de junho e 21 de dezembro
No solstício de 21 de junho começa o verão no hemisfério norte, que recebe uma intensa luminosidade solar. Em virtude desse fenômeno, o dia se torna mais longo que as noites. Essa data marca também o início do inverno no hemisfério sul, que recebe uma quantidade de luz solar menos intensa, como resultado o dia é mais curto do que a noite.
O solstício de 21 de dezembro marca o princípio do inverno no hemisfério norte, onde a incidência de luz solar nesse período não é intensa. Em consequência, o dia é mais curto que a noite. Nesse mesmo solstício, inicia-se o verão no hemisfério sul, nessa época do ano essa parte do planeta recebe uma intensa luminosidade solar, deixando o dia mais longo que a noite.
Já os equinócios acontecem em períodos nos quais a quantidade de luz solar incide de maneira igual nos dois hemisférios (norte-sul). Em períodos de equinócios, dia e noite possuem 12 horas. Os equinócios acontecem em dois momentos do ano: 21 de março e 23 de setembro.
No equinócio de 21 de março, tanto o dia como a noite são de 12 horas. Essa data consolida o começo da primavera no hemisfério norte e o início do outono no hemisfério sul. Nos equinócios de 23 de setembro, os hemisférios norte e sul apresentam dia e noite com duração igual (12 horas). Essa data marca o princípio do outono no hemisfério norte e da primavera no hemisfério sul.
Não pare agora... Tem mais depois da publicidade ;)
Solstício e equinócio são eventos astronômicos que assinalam o início de cada uma das quatro estações do ano. Os solstícios marcam o início do verão e do inverno. Já os equinócios inauguram a primavera e o outono.O que são o Solstício e o Equinócio:
Esses fenômenos ocorrem todos os anos, sempre nas mesmas datas, e são produzidos basicamente pela combinação de dois fatores: a translação (movimento da Terra em torno do Sol) e a inclinação do eixo de rotação da Terra.
O que é o solstício
O solstício é o momento em que um dos polos (Norte ou Sul) encontra-se o máximo possível inclinado em direção ao Sol. Assim, um dos hemisférios fica bem mais iluminado do que o outro, e assim recebe mais calor. Outra característica do solstício é que os raios luminosos do Sol incidem de forma perpendicular (vertical) sobre um dos trópicos (Câncer ou Capricórnio).
O solstício de verão marca o início do verão. Já o solstício de inverno marca o início do inverno.
Quando é solstício de verão no Hemisfério Sul (onde está o Brasil), é solstício de inverno no Hemisfério Norte (onde estão os Estados Unidos), e vice-versa. No solstício de verão, temos o dia mais longo e a noite mais curta do ano. Já no solstício de inverno temos o dia mais curto e a noite mais longa do ano.
Quando o solstício acontece
| Sul (ex.: Brasil e Austrália) | 21 ou 22 de dezembro | 20 ou 21 de junho |
| Norte (ex.: Estados Unidos e países europeus) | 20 ou 21 de junho | 21 ou 22 de dezembro |
Leia mais sobre o Solstício.
O que é o equinócio
No equinócio, os raios solares incidem de forma perpendicular sobre a linha do Equador. Portanto, há equilíbrio na distribuição da luminosidade entre os dois hemisférios.
O equinócio de outono marca o início do outono. Já o equinócio de primavera marca o início da primavera.
Quando é equinócio de primavera no Hemisfério Sul (onde está o Brasil), é equinócio de outono no Hemisfério Norte (onde estão os Estados Unidos), e vice-versa. No equinócio de primavera ou de outono, a duração do dia e da noite é igual: 12 horas cada um. Equi, em latim, significa "igual", e o prefixo "nócio" vem da palavra latina nocte ("noite").
Há uma curiosidade em relação aos equinócios. Do ponto de vista de quem está na Terra, há apenas dois dias do ano em que o Sol nasce exatamente no ponto cardeal Leste e se põe no ponto cardeal Oeste: no equinócio de primavera e no equinócio de outono.
| Sul (ex.: Brasil e Austrália) | 22 ou 23 de setembro | 20 ou 21 de março |
| Norte (ex.: Estados Unidos e países europeus) | 20 ou 21 de março | 22 ou 23 de setembro |
Leia mais sobre o Equinócio.
Quais as diferenças entre o solstício e o equinócio
| Marca a entrada do verão e do inverno. | Marca a entrada da primavera e do outono. |
| Momento em que um dos polos (Sul ou Norte) encontra-se em seu ponto máximo de inclinação em direção ao Sol. | Nenhum dos polos está inclinado em direção ao Sol. |
| Um dos hemisférios (Sul ou Norte) está o máximo possível voltado ao Sol. | Nenhum dos hemisférios está voltado ao Sol. |
| Um dos trópicos (Capricórnio ou Câncer) recebe os raios solares de forma perpendicular (vertical). | A linha do Equador recebe os raios solares de forma perpendicular. |
| Um dos hemisférios recebe mais luminosidade e calor. | Ambos os hemisférios recebem a mesma porção de luminosidade e calor. |
| O dia não tem a mesma duração da noite. No solstício de verão, temos o dia mais longo do ano; no solstício de inverno, temos o dia mais curto. | A duração do dia é igual à duração da noite: 12 horas cada um. |
| Ocorre nos meses de junho e dezembro. | Ocorre nos meses de março e setembro. |
Veja também:
- O que é o Solstício de Verão
- O que é o Solstício de Inverno
- O que são as estações do ano e por que acontecem
- O que são os Trópicos de Câncer e Capricórnio
- O que é o Equinócio de Outono
- O que é o Equinócio de Primavera