A mineração no Brasil representa uma das mais importantes atividades econômicas do país. Necessária ao desenvolvimento econômico do mundo, consiste nos processos de pesquisa, exploração, extração e beneficiamento de minérios.
A história da mineração no Brasil como atividade socioeconômica começa no século XVII, com as expedições chamadas entradas e bandeiras que vasculharam o interior do território em busca de metais valiosos (ouro, prata, cobre) e pedras preciosas (diamantes, esmeraldas).
Um dos destaques da mineração no país é que a atividade fornece matérias-primas para vários segmentos da economia, por isso, desde o início da mineração no Brasil, grandes sistemas de prospecção foram construídos, desde escavações das encostas até canais de drenagem e ventilação.
A seguir, conheça mais detalhes sobre a importância do setor de mineração no Brasil
Como era a mineração no Brasil colonial?
Na primeira metade do século XVII, Portugal deixou de ser subordinado da Espanha, enfrentando um crítico momento de inúmeras dificuldades, agravado pela retirada dos holandeses do Brasil, por conta do declínio da atividade realizada com a cana de açúcar.
Nessa época, no Brasil, o bandeirante que obtinha lucros com a mão-de-obra escrava indígena enfrentava a concorrência dos escravos africanos que eram mais viáveis economicamente, o também acabou gerando uma crise na atividade dos bandeirantes e, consequentemente, o aumento o tráfico de escravos.
Nesse contexto, as condições para o desenvolvimento da mineração no Brasil colonial foram dadas pelo processo de desbravamento feitos pelas denominadas ‘Entradas e bandeiras’ – expedições armadas que saíam da Capitania de São Paulo rumo ao sertão, com o objetivo de apresar índios, destruir quilombos e encontrar metais preciosos.
No ano de 1696, uma dessas expedições conseguiu encontrar jazidas de ouro nas regiões montanhosas de Minas Gerais, onde teve início a ocupação do Vale do Ouro Preto.
E, para reforçar ainda mais a importância da mineração no Brasil, podemos destacar os dados do mais recente Anuário Mineral Brasileiro, publicado em 2018 com dados de 2017. Nesse mesmo ano, o setor gerou 733 mil empregos diretos. Ao total, a área é responsável por mais de 2,2 milhões de empregos indiretos.
De acordo com a pesquisa, a produção brasileira de minerais metálicos se destaca entre as demais. Em relação ao total, os metálicos representam 80% de tudo o que é produzido e comercializado. A pesquisa ainda apontou os principais metais extraídos, incluindo os seguintes: ferro: 71,1%, cobre: 9,4%, ouro: 8,9%, alumínio: 3,7% e níquel: 2,5%.
Hoje, a participação do setor mineral no PIB (Produto Interno Bruto) no nosso país é de aproximadamente 4%. Há no país mais de três mil minas, sendo 159 de grande porte. Segundo o Instituto Brasileiro de Mineração (Ibram), o país conta com mais de 8 mil mineradoras.
Em texto divulgado pela Reuters, de acordo com o diretor presidente do instituto, Flávio Ottoni Penido, as perspectivas do setor são mais favoráveis para o ano que vem, na medida em que a Vale poderá ter maior produção, com o retorno de algumas unidades.
Onde ocorreu a mineração no Brasil?
A história da mineração no Brasil tem início com as expedições chamadas entradas e bandeiras que vasculharam o interior do território em busca de metais valiosos (ouro, prata, cobre) e pedras preciosas (diamantes, esmeraldas), que entre 1709 e 1720, foram achadas no interior da Capitania de São Paulo, no Planalto Central e Montanhas Alterosas, nas áreas que depois foram desmembradas como Minas Gerais, Goiás e Mato Grosso.
Outro detalhe é que início da mineração no Brasil, o ouro era encontrado na forma de aluvião – um tipo sedimentado do metal solvido em depósitos de cascalho, argila e areia. Em seguida, começou-se a exploração de rochas localizadas nas encostas das montanhas, utilizando-se a técnica chamada grupiara.
Onde estão localizadas as principais áreas de mineração no Brasil?
As principais reservas de minério estão localizadas nas regiões Sudeste (Minas Gerais e São Paulo), Norte (Pará, Rondônia e Amazonas) e Centro-Oeste (Goiás, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul), sendo as principais mineradoras:
- Alumínio: Produzido pela Mineração Rio do Norte S.A, Mineração Paragominas S. A e Alcoa World Alumina Brasil Ltda.
- Cobre: Produzido pela Salobo Metais S.A, Vale S.A. e Mineração Maracá Industria e Comercio S.A.
- Ferro: Produzido pela Vale S.A., Congonhas Minérios S.A. e Anglo American Minério de Ferro Brasil S.A.
- Nióbio:Niobras Mineração Ltda, Companhia Mineradora do Pirocloro de Araxá e Mineração Taboca S.A.
- Manganês:Vale S.A., Mineração Corumbaense Reunida S.A. e Mineração Buritirama S.A.
Tipos de mineração
As siderúrgicas e metalúrgicas são altamente dependentes das cargas de minérios, que são beneficiados e transformados nos produtos de interesse. Outros exemplos, são: a construção civil que tem uma grande demanda de aço. Fabricantes de máquinas industriais, transportadoras e até empresas de embalagem entram para a lista de grandes consumidores desses materiais.
Mas, para que a transformação dos minérios aconteçam de forma segura, para depois serem destinados para as empresas de diversos setores, o tipo de mineração, passa pelo método de lavra.
O método de lavra são as técnicas de extração do minério que levam em conta aspectos sociais, econômicos e ambientais, bem como as tecnologias que precisam ser empregadas na área destinada à atividade em virtude da forma e da posição em que o depósito do minério está localizado, ou seja, o aspecto geológico que variam segundo os métodos de extração empregados.
Em muitas minas, são empregados mais de um método de lavra, mas independentemente do método utilizado é necessário avaliar o ambiente em que irá se desenvolver a atividade, para que sejam evitados os acidentes.
Os principais métodos que correspondem ao ambiente em que se desenvolve a atividade de mineração, são:
Método de lavra a céu aberto: com extração realizada em jazidas de menor profundidade, explora o minério até o seu esgotamento. Os principais métodos de lavra a céu aberto são:
– Encostas
– Cavas
– Fatias
– Lavra por dissolução
Método de lavra subterrânea: nesse método, o minério deve ser delimitado via sondas por meio dos serviços de topografia, pois as jazidas estão afastadas da superfície. Esse tipo de extração possui as seguintes variações:
– Métodos com realces autoportantes
– Métodos com realces das encaixantes
– Métodos com abatimento
Sobre o processo de mineração, as etapas e suas respectivas fases do processo de mineração são, de acordo com o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM):
- Prospecção: refere-se às fases de estudos e reconhecimento geológico preliminares;
- Pesquisa mineral: refere-se às fases de exploração, delineamento e avaliação;
- Lavra: refere-se às fases do desenvolvimento do projeto e exploração;
- Descomissionamento de mina: refere-se às fases de desativação e fechamento da mina.
Em resumo, desde os tempos de colônia, o Brasil transformou a mineração em um dos setores com influência na economia nacional, transformando-se em um suporte financeiro e econômico para o país. Hoje, a mineração é um dos setores básicos da economia brasileira, caracterizada pelo potencial do solo, repleto de riquezas naturais.
Referências:
SOUSA, Rafaela. “Mineração”; Brasil Escola. Disponível em: //brasilescola.uol.com.br/geografia/mineracao.htm. Acesso em 29 de outubro de 2020.
*Lino de Freitas
Fonte: Dom Total
Desde os primórdios da humanidade o homem serviu-se de minérios para as mais diversas atividades. Alguns exemplos são os metais como ouro, prata e cobre que eram encontrados sob a forma nativa na natureza, ou obtidos a partir de seus minérios. Outra atividade digna de menção foi a utilização de armas – lanças, facas e espadas – que eram fabricadas com o ferro extraído de seus minérios.
Atualmente, mais do que nunca, minérios são imprescindíveis em nosso dia a dia. Além de se tratar de uma atividade econômica de suma importância, em função da geração de empregos, arrecadação de impostos e exportação de produtos, os materiais metálicos e não metálicos obtidos por meio da transformação de minérios, estão presentes em praticamente qualquer atividade da vida moderna. Uma infinidade de materiais pode ser citada como exemplos desse fato: aço, carvão, cimento, vidro, fertilizantes, areia e brita para construção, argila para tijolos e materiais cerâmicos e muitos outros.
Assim como a água e os vegetais, minérios são encontrados na natureza. A mineração é a atividade industrial que transforma minérios em produtos de utilidade para a sociedade. Notoriamente, a mineração impacta o meio ambiente mas, se forem tomadas as devidas precauções, esse impacto pode em muito ser minimizado. Em paralelo, é inegável que os produtos obtidos por meio da atividade mineral proporcionam qualidade de vida e conforto e são essenciais para o homem moderno.
As tabelas seguintes trazem uma lista dos principais minérios lavrados hoje em dia, os materiais metálicos e não metálicos decorrentes do seu processamento e algumas de suas aplicações mais importantes.
No Brasil, a importância da mineração reporta-se aos tempos em que o país era uma colônia portuguesa. A ocupação do interior do país pelos bandeirantes foi devida, em grande parte, à busca por metais e pedras preciosas. Ao longo da nossa história, à medida que aumentou a ocupação do território e o conhecimento geológico, ocorreram inúmeras descobertas de depósitos minerais em todo o Brasil. Tais descobertas foram de grande importância sócio-econômica e foram extremamente relevantes para o processo de industrialização brasileiro.
A partir da segunda metade do Século 20, com a criação de mineradoras estatais, bem como em função da crescente demanda interna no país, aumentou ainda mais a importância da mineração para a economia brasileira. Ilustrando esse fato, a figura a seguir, com dados de 2017, apresenta alguns indicadores sócio-econômicos mais recentes do setor mineral brasileiro.
Muito se tem ouvido falar dos impactos negativos da mineração sobre a vida das pessoas no Brasil. Os recentes acidentes de rompimentos de barragens em Minas Gerais em muito contribuíram para esse sentimento negativo por parte da sociedade brasileira. Longe de minimizar a importância de tais fatos, o autor considera que esse julgamento é por demais severo e não condiz com a relevância da mineração para a economia e a vida da população brasileira. A mineração é amplamente reconhecida e valorizada em países como Austrália, Canadá, Rússia, Chile e África do Sul, entre outros, e, na opinião do autor, o Brasil deveria adotar a mesma postura e dar o devido valor a essa importante e imprescindível atividade industrial. Obviamente, o meio ambiente deve ser ao máximo preservado. Contudo, mediante um correto planejamento e com a adoção de práticas de mitigação por parte das empresas mineradoras, é possível chegar a um equilíbrio, permitindo que as futuras gerações possam também usufruir dos recursos minerais.
*Lino de Freitas é professor da Escola de Engenharia de Minas Gerais
Fonte: Dom Total