En julio de 2022, dos lluvias de estrellas alcanzarán su pico de actividad. Foto: The Franklin Institute
Se avecinan nuevas y espléndidas noches de lluvia de estrellas y dos de ellas tendrán su pico de actividad durante este mes de julio de 2022. Estos eventos astronómicos ocurrirán porque la Tierra atraviesa varias nubes de escombros dejados por cometas en su órbita alrededor del Sol.
Estas partículas atraviesan la atmósfera terrestre a gran velocidad y se desintegran en el trayecto, lo que las convierte en meteoros o estrellas fugaces, visibles en los cielos más oscuros.
Lluvia de estrellas delta acuáridas
La lluvia de estrellas delta acuáridas es producida por los restos del cometa 96P/Machholz. Se llama así porque su radiante (punto del cielo donde parecen surgir los meteoros) está en la constelación de Acuario.
Está activa desde el 18 de julio y permanecerá así hasta el 21 de agosto. La mayor actividad ocurrirá la noche del 29 al 30 de julio. Se verán hasta 16 meteoros por hora y la mejor visibilidad la tendrán los observadores del hemisferio sur (Perú, Argentina, Chile, etc.) debido a que el radiante estará más alto en el cielo.
Lluvia de estrellas alfa capricórnidas
La lluvia de estrellas alfa capricórnidas, llamada así porque su radiante está en la constelación de Capricornio, es producida por los restos del cometa 169P/NEAT.
Está activa desde el 7 de julio al 15 de agosto. Su pico de actividad llegará en la noche del 30 al 31 de julio. Se verán hasta cinco meteoros por hora. En este caso, el hemisferio norte (México, Colombia, España, etc.) también gozará de una visibilidad ideal.
Preámbulo de las perseidas
En este mes también está activa la lluvia de estrellas perseidas, una de las más abundantes del año. Sin embargo, su pico de actividad, cuando se observen hasta 100 meteoros por hora, ocurrirá recién en la noche del 11 al 12 de agosto.
En todo caso, las últimas noches de julio podríamos disfrutar de estrellas fugaces provenientes de tres fuentes distintas (dos en sus picos de actividad).
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Uno de los fenómenos más fascinantes del cosmos está por llegar a su punto más notorio: la lluvia de estrellas Delta Acuáridas será más visible entre la noche de este 29 de julio y la madrugada del 30. El cielo estará en su mejor momento para observarlas sin necesidad de un telescopio. ¿Te animas a disfrutar del espectáculo? No te pierdas los consejos que te damos a continuación, para un mejor disfrute de este evento en el cielo.
Aunque el evento inició el pasado 12 de julio, será este fin de semana cuando llegue a su máximo esplendor. No suelen ser las Deltas Acuáridas las más vistas cada año, normalmente son las Perseidas, pero esta vez las cosas cambiarán. Gracias a la luna nueva, la lluvia de estrellas será más brillante.
¿Cuándo es el mejor momento para ver las Delta Acuáridas?
Puedes comenzar a verlas entrada la noche del 29 de julio, sin embargo, será en el amanecer del 30 cuando alcancen la mayor cantidad de meteoros en el cielo. Los astrónomos estiman que se puedan observar hasta 25 trozos por cada hora, que, tal vez, pertenecían al cometa 96P/ Machholz.
A este cometa le lleva un tiempo estimado de 5,24 años orbitar al Sol, debido a la gravedad que este genera y manteniendo una distancia de unos 16 millones de kilómetros. Por lo que el 96P es considerado un cometa de roce solar de período corto y, además, con una proximidad muy alta en comparación con otros cometas.
¿Qué debes hacer para observarlas?
La lluvia de estrellas fugaces podrá observarse desde cualquier rincón de España. Aun así, hay tips que podrían ayudar a disfrutar más la experiencia, como trasladarse a zonas más oscuras, es decir, sin tanta luz de la ciudad; donde no haya edificios ni obstrucciones. Otro dato útil es tener en cuenta la luminosidad de la luna y evitar esos espacios en donde ella suele iluminar y buscar en el cielo los puntos más oscuros.
¿A qué se debe el nombre de las Delta Acuáridas?
Su tono radiante proviene de la constelación de Acuario, al parecer, de una estrella delta llamada Skat. Todo esto quiere decir que las estrellas fugaces han viajado desde esa dirección. Además, en el hemisferio sur de la Tierra se puede tener una mejor visibilidad porque es la zona con el punto más alto del radiante, también por eso se les conoce como las Acuáridas del sur.
En estos días que quedan de julio y hasta el próximo 23 de agosto se podrá observar el fenómeno astronómico. Todo ello hasta que llegue nuevamente la Luna llena entre los días 12 y 13 de agosto, donde serán menos visibles debido a la luminosidad. Con la lluvia de estrellas Delta Acuáridas se abre la temporada de eventos en el cielo.
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